Двадцать четвёртое письмо к Луцилию. Луцилий беспокоится о судебном деле — возможные потери.
Сенека отвечает: ты боишься не того. Бедность — это не зло. Болезнь — не зло. Смерть — не зло. Это «безразличные» вещи — они могут произойти и с хорошим человеком, и с плохим.
Настоящее зло — то, что делает человека хуже. Скупость — зло. Трусость — зло. Жестокость — зло. Потому что они портят того, кто их имеет.
Это разграничение практично. Если внешние потери — не настоящее зло, то их нечего бояться так, как мы боимся. Страх перед потерей имущества — больший источник несчастья, чем сама потеря.
Сенека добавляет: думай об этом заранее. Представь самое плохое — потерял всё, изгнан, болен. Теперь смотри: ты всё ещё жив. Ты всё ещё можешь думать. Можешь выбирать своё отношение.
Это и есть «настоящее» — то, что остаётся когда всё внешнее убрано.
Потерять можно многое. Последнего — нельзя.