Nulla sors longa est — «никакая участь не длится долго». Продолжение договаривает: скорбь и радость сменяют друг друга по очереди, и радость короче.
Хор поёт это в «Фиесте» между примирением братьев и пиром, который его отменит.
Слово sors означает жребий, вытянутый билет; участь описана как назначенная извне и на срок.
Симметрия в строке нарушена намеренно. Обе стороны переменчивы, но радость названа более короткой — и это единственное, что делает утешение неполным.
Боэций через пять веков выведет Фортуну говорить за себя: колесо есть моё занятие, и жаловаться на его вращение значит жаловаться, что я — это я.
Стоическая часть касается пользы наблюдения. Сенека в письме 91-м требует держать возможность перемены в уме и в хорошие дни: беда бьёт настолько, насколько была неожиданной.
Хор, впрочем, поёт это радуясь. Он ещё не знает.