Optat ephippia bos piger, optat arare caballus — ленивый вол хочет седла, а конь — пахать. Гораций даёт это в послании как поговорку и договаривает: пусть каждый охотно занимается тем ремеслом, которое знает.
Строка стоит рядом с вопросом из первой сатиры — отчего никто не доволен своей долей — и даёт тот же ответ: доля кажется хуже, потому что чужую видят снаружи.
Прилагательное piger — ленивый — поставлено намеренно. Седла хочет не всякий вол, а тот, кому надоело пахать.
Психологи получают устойчивое, что оценка чужого положения систематически завышена: видно вознаграждение и не видно издержек. Отдельно измерялось, что люди недооценивают, насколько привыкнут к желаемой перемене — Гилберт и Уилсон назвали это невниманием к собственной приспособляемости.
Гораций, впрочем, поставил в первой сатире решающую подробность.
При возможности поменяться никто не согласился.
То есть недовольство относится к сравнению, а не к доле, и меняться никто на деле не хочет.
Вол хочет седла, оставаясь волом.