Praepositum — «предпочитаемое». Цицерон объясняет происхождение термина: Зенон взял его из царской практики, где praepositi — приближённые, поставленные ближе к трону, но сами не цари. Здоровье, силы, достаток допущены ко двору. Царь — добродетель.
Термин решает главную практическую трудность стоицизма. Если всё внешнее безразлично, чем руководствоваться при выборе? Аристон Хиосский отвечал: ничем, мудрецу всё равно. Хрисипп возражал: тогда невозможно даже встать с постели. Предпочитаемое даёт материал для решений, не давая ему власти над счастьем.
Противоположное — reiectum, отвергаемое: болезнь, бедность, бесславие.
Отсюда двойная установка стоика, которую труднее всего удержать: выбирай предпочитаемое и принимай любой исход. Лечись — и не считай болезнь злом. Работай — и не считай неудачу поражением.
Зенон ел хлеб и фиги; это был выбор среди безразличного, а не отказ от выбора.
Психология описала ту же двойственность как рабочую. Исследования постановки целей — Эдвин Локк и Гэри Латэм с 1990-х — показывают, что цель мотивирует, а жёсткая привязка самооценки к её достижению ломает. Предпочитаемое как ориентир работает. Как условие счастья — нет.