Quod nullius est, fit occupantis — «то, что ничьё, достаётся занявшему». Гай объясняет правило на примерах: пойманный зверь, выловленная рыба, найденная на берегу раковина. Вещь без хозяина обретает его в момент захвата.
Норма понятная и до сих пор действующая. Неприятной она делается, когда её прикладывают не к раковинам.
Сенека начинает первое письмо с описания того же механизма без единого юридического термина. Время, которое ты не объявил своим, немедленно занимает кто-нибудь другой: часть отнимают силой, часть выманивают, часть уходит по недосмотру — и всё это законно, потому что хозяин не заявился.
Отсюда его vindica te tibi, «отвоюй себя себе»: подать иск раньше, чем вещь признают ничейной. Внимание сегодня устроено так же, и охотники за ним куда прилежнее римских рыбаков.
Незанятый час не остаётся пустым. Он просто меняет владельца.