Quod vult habet qui velle quod satis est potest — «имеет то, чего хочет, тот, кто способен хотеть достаточного». Строка звучала со сцены, и римская публика ловила в ней перевёрнутую арифметику.
Обычная задача ставится так: желаемое известно, требуется добыть. Публилий переставляет неизвестное — желаемое объявлено переменной, и решение достигается с её стороны.
Существенно слово potest, «способен». Хотеть достаточного оказывается умением, которого может и не быть; это не смирение и не отказ, а навык, требующий той же выучки, что и всякий другой.
Сенека в письме 2-м приводит эпикурейскую мысль о том же: беден не тот, у кого мало, а тот, кто хочет большего. Он же добавляет практическое: назначь себе меру заранее, поскольку в отсутствие меры прибавка всегда кажется недостаточной.
Кратет Фиванский, киник, роздал имущество и, по преданию, говорил, что тем самым избавился от заботы о нём.
Строка, впрочем, произносилась в театре. Зрители расходились по домам.