Стоя Пойкиле — Расписной Портик — стала местом, где Зенон учил. Не в закрытом помещении, не для избранных — под открытым небом, для всех желающих остановиться и послушать. Часто приходили молодые люди из богатых семей — любопытные, уверенные в себе, привыкшие получать ответы.
Однажды несколько таких юношей спросили Зенона прямо: правда ли, что мудрец не стремится к богатству?
Зенон спросил в ответ: а для чего вам нужно богатство?
Они объяснили: чтобы жить хорошо, иметь возможности, помогать друзьям, иметь влияние.
— То есть, — сказал Зенон, — богатство нужно вам ради других вещей. Оно не само по себе цель, а средство. Правильно?
Юноши согласились.
— Тогда скажите: если человек имеет влияние, может помочь друзьям и живёт хорошо без богатства — ему богатство нужно?
Пауза.
— А если человек имеет богатство, но не умеет его использовать, живёт плохо и не помогает никому — богатство ему помогло?
Это было не осуждение богатства. Это была демонстрация: богатство — безразличная вещь, «адиафора». Само по себе — ни благо, ни зло. Благом является то, как ты им распоряжаешься. А это зависит от характера, а не от размера состояния.
Юноши уходили с другим вопросом, чем пришли. Не «нужно ли мне богатство?», а «каков мой характер?»