Tabula smaragdina — Изумрудная скрижаль. Короткий текст в дюжину фраз, приписанный Гермесу Трисмегисту и служивший алхимии основанием полторы тысячи лет.
Историки отмечают, что скрижаль известна с арабских рукописей IX века, латинский перевод появился в XII, и никакого древнеегипетского оригинала не найдено. Предание о том, что её нашли в гробнице, высеченной на изумруде, — часть самого текста.
То есть основание было подделкой и признано ею.
При этом текст оказался плодотворнее многих подлинников. Ньютон перевёл его собственноручно, и рукопись сохранилась; алхимических записей у него больше, чем математических.
Историки науки отмечают, что делить его наследие на «научное» и «алхимическое» задним числом — искажение: он занимался тем и другим как одним предметом.
Стоическая часть касается происхождения знания. Гуманисты требовали идти к источникам, и Валла доказал подложность «Константинова дара» тем же способом, каким разоблачают скрижаль.
Разоблачение при этом ничего не отменило.
Скрижаль работала не как свидетельство, а как задание — и задание оказалось выполнимым, хотя ответ вышел другой.