Tres faciunt collegium — трое составляют коллегию. Правило записано в Дигестах: объединение считается законным начиная с трёх человек.
Число выбрано не случайно. Двое образуют договор, где всякий спор упирается в слово против слова; трое дают большинство, свидетеля и возможность решить.
Римляне применяли это к жреческим коллегиям, ремесленным союзам и погребальным обществам. Ниже трёх союз юридически не существовал.
Стоическая часть касается того, что появляется с третьим. Двое могут договориться о чём угодно; третий вводит внешнюю точку — того, кто не участвовал в договорённости и потому её проверяет.
Публилий Сир заметил, что когда двое тяжутся, радуется третий; та же фигура в другой роли.
Аш в 1951 году показал, как выравнивается суждение внутри группы, — и одновременно, что достаточно одного несогласного, чтобы давление большинства заметно ослабло. Третий работает в обе стороны.
Отсюда практическая польза правила за пределами права. Разговор двоих, зашедший в тупик, размыкается третьим — не судьёй, а просто присутствующим.
Римляне ставили именно эту границу. Двое — стороны, трое — коллегия.