Vanum est divitias perituras quaerere — «суетно искать гибнущего богатства». Строка входит в перечень первой главы: суетно домогаться почестей, суетно следовать желаниям плоти, суетно долго жить и мало продвинуться.
Довод здесь не моральный, а арифметический, и держится он на причастии perituras — «имеющем погибнуть». Богатство не осуждается как дурное; указано лишь, что оно временное, а усилия на него тратятся постоянные.
Стоики строили ту же арифметику с другой стороны. Сенека: всё, что дала Фортуна, дано взаймы, и требовать обратно она вправе без предупреждения; своим остаётся то, чего она не выдавала.
Кратет Фиванский, киник, роздал имущество и говорил, что избавился от заботы о нём.
Возражение против обеих школ очевидно и высказывалось всегда: гибнет всё, включая добродетель вместе с её носителем.
Стоики отвечали, что расход в этом случае и есть приобретение. Фома отвечал иначе.
Ответы разные. Арифметика одна.