Veterem ferendo iniuriam invites novam — снося старую обиду, накликаешь новую. Глагол invitare — звать в гости: безответность здесь не нейтральна, она приглашает.
Формула стоит в напряжении с другими строками того же автора о прощении, и напряжение разрешается расчётом.
Аксельрод в 1984 году, сведя турниры повторяющихся игр, получил, что сплошная уступчивость проигрывает всем прочим: она не сообщает партнёру никаких сведений. Выигрывают стратегии, отвечающие на удар и быстро прощающие — обе половины обязательны.
То есть Публилий Сир описывает первую половину, а строки о прощении — вторую.
Овидий заметил, что бесчестного не согнёшь никакой услужливостью.
Историки отмечают, что римская дипломатия держалась того же: ответ на нарушение договора был обязателен, а условия мира — умеренны.
Стоическая часть касается разницы между ответом и местью. Марк писал, что лучший способ отомстить — не уподобиться.
Ответ сообщает границу.
Месть продолжает обмен, и Публилий Сир в другой строке предупреждал, что никто не мирится с врагом безопасно.
Проверка одна: прекращает ли действие счёт или продолжает его.