В Стэнфорде немолодому лётчику Стокдейлу подарили «Энхиридион» Эпиктета. Эпиктет, автор наставлений, в прошлом был рабом. Стокдейл брал его книгу с собой во время службы на авианосце.
Девятого сентября 1965 года его самолёт сбили над Северным Вьетнамом. В те секунды под куполом парашюта, вспоминал он, я сказал себе: я покидаю мир технологий и вступаю в мир Эпиктета. Приземление сломало ему ногу — которую так и не вылечили. Дальше — семь с половиной лет тюрьмы «Ханой Хилтон», четыре года одиночки, пытки.
Стокдейл, старший по званию, выстроил из перестукивающихся камер организацию с правилами сопротивления. Различение Эпиктета — что в моей власти, что нет — он применял как боевой устав: тело у них, суждения мои. Чтобы его не сняли в пропагандистском фильме, изуродовал себе лицо.
Практика в условиях несвободы
В рассказе Стокдейла различение Эпиктета связано с конкретной обстановкой плена. Он не мог распоряжаться условиями содержания, но искал основания для решений о собственном поведении и отношениях с другими пленными. Важна поэтому не только личная выдержка, но и взаимная поддержка.
Его эссе стоит читать как свидетельство человека, сознательно применявшего философию, а не как доказательство, что страдание можно устранить правильной мыслью. Сохранять нравственный ориентир и контролировать происходящее — разные возможности. Именно это различие помогает понять, почему текст Эпиктета оказался для него практически значимым.
Что читать
Эссе Стокдейла «Мужество под огнём: испытание доктрин Эпиктета в лаборатории человеческого поведения» (1993) — его собственный рассказ о том, как «Энхиридион» работал в плену.
Был ли Стокдейл стоиком?
Частично. Он не принадлежал к античной школе, но Эпиктета Стокдейл читал всерьёз, учился ему в Стэнфорде и сознательно применял его различение в плену, а потом описал этот опыт в эссе. По этой причине его относят к тем, кто в Новое время вернулся к стоической практике.