Горгий приехал послом от Леонтин в Афины в 427 году — и произвёл сенсацию. Афиняне, знавшие толк в красноречии, были потрясены: такой ритмики, таких фигур речи они не слышали. Он остался — и преподавал риторику за деньги следующие полвека.
Трактат «О природе, или О небытии» — антитеза Пармениду. Парменид доказывал: бытие есть, небытия нет. Горгий доказывал три тезиса подряд: ничего нет; если есть — непознаваемо; если познаваемо — невыразимо словами. Это либо блестящая пародия, либо серьёзный нигилизм — исследователи спорят.
В любом случае: риторика для Горгия стала единственной реальностью. Если истины нет — есть убеждение.
Что читать: Платон, «Горгий». Горгий, «Похвала Елене» — дошедший полностью текст.
Горгий поставил вопрос, который риторика задаёт философии до сих пор: если слова не передают реальность, что они передают?