Горгий из Леонтин на Сицилии — софист и учитель красноречия, о котором мы знаем в основном от Платона, Диогена Лаэртского и Секста Эмпирика. Он прославился в Афинах, написал «Похвалу Елене» и, по Сексту, трактат «О не-сущем, или О природе», где отрицал бытие.
Ученик Эмпедокла
Диоген Лаэртский (VIII.58) пишет, что Горгий из Леонтин, выдающийся оратор и автор трактата об искусстве речи, учился у Эмпедокла. Аполлодор в «Хронике» даёт ему сто девять лет жизни. Сам Горгий, по Сатиру, говорил, что присутствовал, когда Эмпедокл творил чудеса (VIII.59).
В 427 году до н. э., как сообщает Диодор Сицилийский (XII.53), Леонтины прислали его послом в Афины просить помощи против Сиракуз. Диодор пишет, что слушателей поразили его речь и построение фраз. Горгий остался в Греции и учил красноречию.
В диалоге Платона «Горгий» (447–448) Херефонт спрашивает его, правда ли, что он берётся ответить на любой вопрос. Платоновский Горгий отвечает, что многие годы никто не задавал ему нового.
О не-сущем
Секст Эмпирик в книге «Против учёных» (VII.65–87) пересказывает три тезиса трактата. Ничего не существует. Если бы что-то существовало, оно было бы непознаваемо. Если бы оно было познаваемо, его нельзя было бы передать другому.
Научный разбор трактата и речей есть у Консиньи в книге «Горгий: софист и художник» (2001), общий очерк софистики — у Керферда.
Похвала Елене
Это одна из двух полностью сохранившихся речей Горгия, наряду с «Защитой Паламеда». Горгий оправдывает Елену: она отправилась в Трою либо по воле богов, либо силой, либо убеждённая речью, либо влюблённая. Ни в одном случае её нельзя винить. О речи он говорит, что она могущественная владычица: она способна унять страх, прогнать скорбь и вызвать радость. Здесь он прямо описывает то, чему учит.
Что читать
Платоновский «Горгий» читается как спор Сократа с ритором. Затем стоит прочесть «Похвалу Елене» и изложение трактата о не-сущем у Секста Эмпирика. Из научных книг подойдут Консиньи и Керферд.
Был ли Горгий стоиком?
Нет. Горгий умер за несколько десятилетий до рождения Зенона Китийского и принадлежал к кругу софистов. Источники, на которые опирается эта справка, не показывают связи между его учением и стоиками: его трактат излагает Секст Эмпирик, скептик, а не стоик.