1776 год. «Богатство народов» выходит в тот же год, когда за океаном подписывают Декларацию независимости. Смит вряд ли счёл это знаменательным: он занят купцами, пошлинами и разделением труда.
В четвёртой книге он роняет фразу о купце, который предпочитает отечественное производство иностранному не из любви к отечеству, а из расчёта. Такой купец, пишет Смит, направляется невидимой рукой к цели, которая вовсе не входила в его намерения.
Одна фраза. Во всей книге она встречается один раз.
Через два века её вырежут из окружения и сделают лозунгом свободного рынка.
Между тем сам Смит рынку не доверял без оглядки. В той же книге он замечает, что люди одного ремесла редко сходятся вместе иначе как ради сговора против публики, и требует ограничивать монополии.
А в «Теории нравственных чувств», написанной семнадцатью годами раньше, он выводит всю нравственность из сочувствия к другому. Обе книги он считал частями одного замысла и правил «Теорию» до последних лет.
Умер он в 1790 году, велев перед смертью сжечь неоконченные рукописи. Двумя словами, оброненными мимоходом, он обеспечил себе цитируемость большую, чем всем написанным всерьёз.