После убийства Цезаря Цицерон выступил против Антония с четырнадцатью речами, которые сам назвал филиппиками. В 43 году Антоний, Октавиан и Лепид сошлись на триумвират и составили проскрипционные списки. Имя Цицерона внесли туда по требованию Антония.
Плутарх описывает последние дни подробно. Цицерон метался: то садился на корабль, то возвращался на берег, то собирался ехать к Октавиану, то думал умереть в доме Антония, чтобы навлечь на того проклятие. Наконец слуги понесли его в носилках через лес к морю.
Убийцы догнали их. Слуги готовы были драться; Цицерон велел им не сопротивляться и опустить носилки.
Дальше, по Плутарху, он высунул голову, откинул волосы с шеи и сам подставил горло. Ему было шестьдесят три года.
Голову и руки по приказу Антония прибили на ростральной трибуне, откуда он говорил свои речи. Плутарх добавляет, что Фульвия, жена Антония, взяла отрубленную голову, вытащила язык и исколола его шпильками.
Оценку, которая точнее всего, дал Ливий, и она сохранилась у Сенеки Старшего. Из всех своих несчастий, писал он, Цицерон ни одного не перенёс как подобает мужу, кроме смерти.
Годом раньше он закончил трактат «Об обязанностях» — переложение Панэтия, написанное для сына. Там сказано, что мужество состоит не в презрении к опасности, а в том, чтобы не поколебаться, когда её нельзя избежать.