Галилей узнаёт о голландском изобретении — трубе, увеличивающей далёкие предметы, — и делает собственный вариант, значительно лучше исходного. Потом делает ещё лучше, не останавливаясь на первом успехе.
Он поднимается с сенаторами на колокольню Сан-Марко и показывает инструмент в деле. В телескоп видно корабли на горизонте за несколько часов до того, как они войдут в порт, — очевидная военная и торговая ценность для морской республики, живущей торговлей.
Сенат доволен. Галилею удваивают жалованье и дают пожизненное место в Падуанском университете — щедрая награда за практичное изобретение.
Сенаторы в тот вечер видят корабли. Сам Галилей чуть позже направляет ту же трубу вверх и видит Луну с горами и кратерами, Юпитер с четырьмя спутниками, звёзды, невидимые невооружённым глазом, — всё то, что прямо противоречит представлениям о безупречности небесных сфер, в которые верят даже сенаторы, только что похвалившие практичный инструмент.
Одна демонстрация — два совершенно разных опыта одного и того же устройства. Сенаторы получают полезный инструмент для торговли и войны. Сам Галилей получает проблему, которая займёт остаток его жизни и в итоге приведёт к суду инквизиции.
Проблему он опишет в «Звёздном вестнике», опубликованном в 1610 году тиражом в три сотни экземпляров — разошедшимся за считаные дни.