Об авторе не известно ничего, кроме имени, да и оно, возможно, взято: под именем Ксенофонта писали несколько сочинителей романов.
«Эфесская повесть о Габрокоме и Антии» — пять коротких книг. Юноша и девушка, красивейшие в городе, влюбляются, женятся и отправляются в плавание. Дальше идёт череда бедствий: буря, пираты, продажа в рабство, разлука, ложные известия о смерти друг друга, мнимая гибель, распятие, из-под которого героя снимают, разбойники, домогательства хозяев. В конце они встречаются на Родосе.
Схема эта легла в основу европейского приключенческого романа. Держится она на одном условии: оба остаются верны, отказывая всем, кто их домогается, и не веря вестям о гибели другого.
Литературные достоинства повести оценивают невысоко. Язык простой, психологии почти нет, события идут списком. Есть подозрение, что уцелевший текст — сокращение более длинного: переходы местами оборваны, и целые линии обрываются без объяснения.
Ценность её в другом. Это едва ли не самый ранний сохранившийся образец жанра, и по нему видно, как жанр устроен изначально.
Родство со стоиками здесь не в тексте, а в его устройстве. Всё, что происходит с героями, лежит вне их власти: море, пираты, рабство, чужие желания. В их власти остаётся решение, и на нём держится сюжет.
В том же веке и на том же греческом Эпиктет объяснял ученикам ровно это различение, обходясь без пиратов.