Читательский билет Британского музея Маркс получил в июне 1850 года, через год после переезда в Лондон, и продлевал его до конца жизни.
Круглый читальный зал, который обычно показывают на снимках, открылся только в 1857 году. Первые семь лет Маркс работал в старых залах.
Постоянного места у него не было. Легенду о кресле с определённым номером музей опровергает: записей о том, где кто сидел, не велось.
Читал он то, чего до него в такой полноте не читал никто: отчёты фабричных инспекторов, «синие книги» парламентских комиссий, судебные протоколы, статистику урожаев, доклады санитарных врачей.
Выписки составили тысячи страниц. Значительная их часть напечатана только в XX веке.
Жил он всё это время бедно и нерегулярно. Основной доход давала работа лондонским корреспондентом нью-йоркской газеты «Трибюн», где с 1852 по 1862 год вышло около пятисот его статей. Часть из них по его просьбе писал Энгельс.
Трое его детей умерли в Лондоне в детском возрасте. Дочери Женни, старшей, шёл тридцать девятый год, когда она умерла в январе 1883-го.
Первый том «Капитала» вышел в Гамбурге в сентябре 1867 года тиражом в тысячу экземпляров. Второй и третий составил из черновиков Энгельс.
Жена Женни умерла в декабре 1881 года, сам Маркс — 14 марта 1883-го.
На Хайгетском кладбище было одиннадцать человек. Энгельс сказал над могилой, что как Дарвин открыл закон развития органического мира, так Маркс открыл закон развития человеческой истории.
Библиотека переехала из музея в новое здание у вокзала Сент-Панкрас в 1997 году. Круглый зал теперь используется под выставки.