Беседы Мусония Руфа известны в записи ученика по имени Луций. Пятая из них называется коротко: что сильнее, привычка или рассуждение.
Мусоний отвечает примерами из ремёсел. Врач должен не только знать, чем лечат, но и уметь лечить. Музыкант должен не только знать, как играют, но и играть. Плотник, изучивший всё о плотницком деле и ни разу не взявший инструмент, плотником не станет.
Отсюда его вывод о философии. Знать, как следует жить, и жить так — разные вещи, и вторая требует упражнения, а не только понимания. Добродетель у него не знание, а навык, и навык этот, как всякий другой, ставится повторением.
Одиннадцатая беседа доводит мысль до неудобного места. Мусоний разбирает, чем философу подобает кормиться, и выбирает земледелие: работа на земле не мешает думать, оставляет человека независимым и не заставляет угождать. Ученику, который побоится идти за учителем в поле, он отвечает прямо — такой ученик и в городе научится немногому.
Сам он это проверил не по своей воле. Нерон сослал его на Гиарос, пустой островок в Эгейском море. Позже, по рассказу Филострата, при Нероне же он оказался в оковах на прокладке канала через Коринфский перешеек и, когда его узнали, продолжал копать и разговаривать одновременно.
Ученик его, Эпиктет, повторял то же самое короче: не рассуждай о том, каким следует быть хорошему человеку, а будь им.