Письмо о восхождении на Ванту Петрарка адресовал своему духовнику Дионисию и пометил двадцать шестым апреля 1336 года.
Он поднимался с младшим братом Герардо. По дороге их отговаривал пастух. Сам он лез туда пятьдесят лет назад и не вынес оттуда ничего, кроме раскаяния и порванной одежды.
Дальше в письме идёт наблюдение, из которого Петрарка выводит первую мораль. Герардо шёл прямо вверх по хребту. Он сам всё искал обходы полегче и всякий раз оказывался ниже брата; приходилось нагонять.
На вершине он смотрел на Альпы, на Рону, на Марсельский залив.
Потом он открыл наугад книжечку «Исповеди» Августина, которую носил с собой. Попал он на место из десятой книги. И идут люди дивиться высоте гор, и громадам волн морских, и широким течениям рек, и круговращению звёзд, — а себя самих оставляют.
Он закрыл книгу и всю дорогу вниз молчал.
Письмо это долго читали как дневниковую запись. И как начало нового отношения к природе: человек полез на гору без всякой надобности, ради вида.
Нынешние исследователи в этом сомневаются. Датировка сходится плохо. Дионисий, которому письмо адресовано, в 1336 году был в Италии, а сборник писем Петрарка составлял и правил десятилетиями. Скорее всего, письмо написано много позже и выстроено как сочинение.