Цицерон приводит эту сцену во второй книге «Тускуланских бесед», разбирая, зло ли боль.
Помпей, возвращаясь из Сирии, зашёл на Родос и захотел послушать Посидония. У дверей ему сказали, что тот тяжело болен: суставы воспалены.
Помпей всё же вошёл. Посидоний говорил лёжа и говорил о том самом — что нет блага, кроме честного, и нет зла, кроме постыдного.
Приступы прерывали речь. Цицерон пишет, что при каждом обострении Посидоний повторял: ничего у тебя не выйдет, боль. Сколько бы ты ни докучала, я никогда не признаю тебя злом.
Цицерон сам к этому положению относится скептически и разбирает его дальше по-своему. Он замечает, что называть боль не злом — вопрос слов, а не существа, и что важнее другое: терпеть её достойно.
Плиний Старший добавляет к сцене деталь. Помпей, подойдя к дому Посидония, велел ликтору не стучать в дверь, как полагалось при появлении полководца, а опустил перед ней фаски — знак подчинения.
Помпей приезжал к нему и раньше и слушал его в молодости.
Сам Посидоний прожил около восьмидесяти четырёх лет. Ни одного его сочинения не сохранилось; всё, что известно, идёт через Цицерона, Страбона, Сенеку и Диодора.