Трактат «О гневе» Сенека начинает с описания того, как выглядит разгневанный.
Глаза горят и сверкают, лицо то краснеет от прилившей крови, то бледнеет. Дыхание тяжёлое, губы дрожат, зубы скрежещут, волосы поднимаются, суставы трещат, стоны и рёв, речь прерывистая. Он сравнивает это с обликом безумных и говорит, что если бы гнев можно было показать человеку со стороны, тот отшатнулся бы.
Во второй книге он приводит приём, который берёт у Квинта Секстия.
Некоторым, говорит Секстий, помогло взглянуть на себя в зеркало. Они были потрясены переменой, которая в них произошла, и, представ перед собой как перед чужим, гнев утратили.
Тут же Сенека прибавляет оговорку, которая обычно теряется при пересказе.
Приём этот действует случайно, а не по замыслу. Кто пошёл к зеркалу нарочно, чтобы посмотреть на себя разгневанного, тот уже переменился: пока он шёл, гнев успел утихнуть.
Отсюда его основной совет: гнев легче не впустить, чем выпроводить, и потому бороться с ним надо в начале.
Средства он перечисляет будничные. Отложить, выиграть время. Сосчитать до чего-нибудь. Не решать дел натощак и в усталости. Не верить первому известию. Помнить, что многое, кажущееся обидой, — оплошность или случай.
Трактат он писал брату Новату. Через несколько лет тот сменил имя на Галлиона и стал наместником Ахайи — тем самым, перед которым, по книге Деяний, в Коринфе судили апостола Павла.