Каспар Шоппе, по-итальянски Скиоппе, был филологом и полемистом. Он перешёл из лютеранства в католичество и писал с яростью новообращённого. Воевал пером со Скалигером, потом с иезуитами, сидел в тюрьме и скрывался.
В 1600 году он был в Риме и присутствовал при оглашении приговора Джордано Бруно.
Семнадцатого февраля, в день казни, он написал письмо приятелю в Германию — юристу Конраду Риттерсгаузену.
Письмо это остаётся почти единственным подробным отчётом очевидца.
Шоппе перечисляет пункты обвинения так, как их огласили. Рассказывает, что Бруно вывели на Кампо деи Фьори, что он не пожелал слушать увещаний и что был сожжён.
И приводит фразу, ставшую самой известной в этой истории. Осуждённый ничего не сказал, кроме угрожающего замечания: они, возможно, объявляют приговор с большим страхом, чем он его выслушивает.
Автор письма при этом не сочувствует. Он пишет как человек, наблюдающий заслуженную кару, и заканчивает соображением о том, как в Риме поступают с рассуждающими подобным образом.
Адресат был протестантом, и письмо, по-видимому, писалось как назидание: вот чем кончают ваши вольнодумцы.
Ценность свидетельства именно в этом. Слова, которые потом цитировали как образец стойкости, дошли через человека, считавшего казнь правильной. Приукрасить осуждённого у него причин не было.