Брюгге, 1526 год. Город богат, и нищие сидят на всех папертях. Подают из жалости или гонят как обузу. Попрошайничество стало ремеслом со своими приёмами, и настоящая нужда в этой конкуренции проигрывает.
Хуан Луис Вивес пишет городским магистратам трактат «О вспомоществовании бедным».
Предложение его устроено как распоряжение, а не как проповедь. Переписать всех бедных поимённо, с обходом домов и больниц. Разобрать, кто не может работать, а кто не хочет. Больных и увечных содержать. Здоровых обучить ремеслу и дать работу, а отказавшимся не давать ничего. Детей отправить в школу. Слепых посадить за посильное дело — плести корзины, крутить верёвки, петь в церкви. Уличное прошение милостыни запретить.
Деньги он предлагает взять из уже существующих благочестивых вкладов, больничных доходов и городской казны, сведя их в один распорядительный орган.
Ход мысли для 1526 года новый. Бедность здесь перестаёт быть поводом для чужой добродетели и становится делом, которое городу надлежит устроить.
Соседний Ипр ввёл похожий порядок годом раньше, и нищенствующие ордены обвинили его в посягательстве на милостыню. Сорбонна разбирала дело в 1531 году и признала устройство допустимым, оговорив, что подавать частным образом никому не возбраняется.
Сам Вивес писал это, зная цену городским порядкам с другой стороны. Он был из валенсийских новых христиан. Отца его инквизиция сожгла в 1524 году, а через несколько лет останки матери извлекли из могилы и сожгли тоже. В Испанию он не вернулся.