Aquila non generat columbam — орёл не рождает голубя. Формула средневековая и служила доводом в пользу наследственного порядка: от знатного родится знатный, от простого простой.
Довод был удобен и потому употреблялся много. Родственные поговорки — яблоко от яблони, каков отец, таков и сын — работали в том же направлении.
Римляне относились к этому осторожнее, чем средневековые сословия. У них существовало понятие homo novus — первый в роду, достигший высшей должности, — и Цицерон превратил своё происхождение из провинциального Арпина в довод: у меня нет предков, зато всё, что есть, сделано мною.
Стоики происхождение относили к внешнему, наравне с ростом и погодой: ни заслуги, ни вины.
Данные о наследуемости признаков сложнее обеих крайностей. Устойчивость личностных черт во взрослом возрасте высока, но Робертс с коллегами в двухтысячных, сведя лонгитюдные исследования, показал медленные и реальные сдвиги, связанные с тем, что человек делает годами.
Орёл, впрочем, действительно не рождает голубя. Это разные виды.
Между людьми видовой границы нет, и в этом весь изъян образа.