Arbiter elegantiarum — «судья изящества». Тацит в «Анналах» описывает Петрония именно так: человека, без одобрения которого Нерон не решался считать что-либо действительно красивым или утончённым.
Это кажется поверхностным — придворный законодатель мод. Но в стоическом переосмыслении формула указывает на нечто важное: умение различать существенное и несущественное, настоящее и показное.
Сенека много писал о distingere — различении. Большинство людей принимают громкое за важное, дорогое за ценное, популярное за достойное. Arbiter elegantiarum — это тот, кто не путает. Кто знает, что хорошая беседа дороже роскошного ужина, а честный поступок изящнее красивого жеста.
Петроний, кстати, умер с достоинством — вскрыл вены по приказу Нерона, но умирал неспешно, слушая стихи и беседуя с друзьями. Arbiter elegantiarum — до конца.
Практический пример: перед тобой выбор между двумя вариантами, один из которых выглядит лучше, второй — является лучшим. Arbiter elegantiarum — это внутренний голос, который знает разницу.