Argumentum morum ex minimis quoque licet capere — «доказательство нрава можно взять и из самого малого». Сенека пишет это в письме о том, как вести себя на публичных чтениях, и приводит примеры: по походке, по движению руки, по тому, как человек слушает.
Слово argumentum выбрано судебное. Речь не о впечатлении, а о доказательстве, годном для процесса.
Наблюдение опирается на простую механику. Крупные поступки обдумываются и потому подделываются; мелочи проходят мимо контроля и показывают наличное состояние.
Отсюда римское внимание к вещам, кажущимся нам пустяковыми: осанка, манера есть, скорость речи. Цицерон в трактате «Об обязанностях» разбирает походку всерьёз.
Марк пользуется тем же приёмом в записках, отмечая за учителями именно мелочи: как один переносил боль, как другой отказывал не обижая.
Психология назвала это тонкими срезами: устойчивые оценки выносятся по коротким фрагментам поведения — работы Налини Амбади и Роберта Розенталя (1992).
Мелочей, к слову, гораздо больше. Скрыть их все не выходит.