Cauda de vulpe testatur — хвост свидетельствует о лисе. Формула родственна более известной — по когтю узнают льва — и описывает вывод о целом по части.
Приём этот в науке основной. Палеонтология восстанавливает животное по кости, археология — быт по черепку, текстология — утраченный список по совпадению ошибок в сохранившихся.
Кювье в начале XIX века сформулировал принцип соотношения частей: строение зуба указывает на строение конечности, потому что организм согласован. Позднейшая палеонтология правило смягчила — соотношения оказались слабее, чем он полагал, — и приёмом пользуется до сих пор.
Оговорка при этом строгая. Вывод по части работает там, где известно соотношение частей, и не работает там, где его выдумывают.
Публилий Сир заметил, что один свидетель не свидетель.
Стоическая часть касается людей, где соотношение частей известно хуже, чем в скелете. Одна повадка не даёт характера, и Публилий Сир заметил, что одна ласточка весны не делает.
Хвост, впрочем, лису выдаёт надёжно.
Кювье бы это подтвердил, а к человеку применять не стал.