Digressio — «отступление, экскурс». Квинтилиан в четвёртой книге «Воспитания оратора» описывал digressio как намеренное отклонение от основной темы: эмоциональный пассаж, историческая иллюстрация, философское замечание — всё это digressiones.
Цицерон в «Про Архиа» включил знаменитое digressio о ценности поэзии — несколько страниц, формально не относящихся к делу. Но именно это отступление запомнилось больше всей речи.
Квинтилиан формулировал правила digressio: она должна быть уместной по характеру (эмоция, украшение, отдых для слушателя), правильно расположенной (не в начале и не в конце), и возвращение к теме должно быть гладким.
Стоическое соответствие: «Размышления» Марка Аврелия — один большой digressio от обязанностей императора. Он отвлекался от государственных дел для философских записей — и именно эти «отступления» стали наиболее живым, что от него осталось.
Digressio как принцип: иногда самое важное говорится не по теме. Отступление — не слабость структуры, а признание, что жизнь богаче любой темы.