Dulcis inexpertis cultura potentis amici — сладко неопытным ухаживание за сильным другом. Гораций договаривает: испытавший боится.
Слово inexpertis несёт весь приговор: сладко тем, кто не пробовал.
Клиентела была римским институтом с расписанием. Утренний обход — salutatio — начинался до рассвета: клиент приходил в тоге, приветствовал патрона, сопровождал его на форум и получал подачку — sportula, шесть с четвертью сестерциев при Марциале.
Историки отмечают, что к империи обязательства выродились в одностороннюю зависимость: патрон перестал вести дела клиента в суде, а обход остался.
Ювенал описывает клиентский обед подробно и кончает упрёком: если ты это терпишь, ты того и заслуживаешь.
Гораций при этом сам был клиентом Мецената и положением своим дорожил.
Строку он написал, зная предмет с обеих сторон.
Стоическая часть касается цены. Публилий Сир заметил, что ничто не обходится дороже того, что куплено просьбами.
Сладость держится ровно до первого утреннего обхода.