Frugalitas — «бережливость», от frux, «плод», «урожай». Бережливый — frugi — буквально «плодовитый»: тот, кто живёт с урожая и не проедает семенной фонд. Цицерон в «Тускуланских беседах» замечает, что латинское frugalitas шире греческого sophrosyne и охватывает все добродетели разом; римляне считали её матерью прочих.
Сенека в 90-м письме описывает, как из хижины выросла вилла, из мяса на вертеле — блюдо, требующее дюжины поваров, и добавляет: никто не стал от этого счастливее. Он же различал бережливость и скупость: первая — искусство обходиться, вторая — искусство не тратить. Скупой копит и боится; бережливый тратит ровно столько, сколько нужно, и не думает об этом.
Катон Старший вёл хозяйство так, что о нём писали трактаты. Зенон ел хлеб, фиги и мёд. Мусоний учил, что еда должна питать.
Публилий Сир, впрочем, оставил и оговорку: бережливость — нищета с хорошей репутацией. Римляне умели смеяться над собственными добродетелями.
Психология измерила плоды. Работы о финансовом поведении с 2000-х — например, данные Брэда Клонца и коллег — показывают, что удовлетворённость деньгами связана не с доходом, а с разрывом между тратами и доходом: те, кто живёт ниже своих средств, спокойнее при любой сумме. Frugi — тот, у кого разрыв в его пользу.