Fumos vendere — продавать дым. Оборот означал торговлю мнимым влиянием: человек за деньги обещал устроить дело у сильного, к которому не имел доступа.
Историки права отмечают, что это был отдельный состав. Позднеримское законодательство преследовало fumi venditores; продажа мнимого влияния при дворе считалась преступлением.
Известен и приговор, вошедший в предание. Александр Север, по сообщению «Истории Августов», велел привязать такого торговца к столбу и удушить дымом от сырых дров, объявив, что продававший дым дымом и погибает.
Достоверность рассказа сомнительна — сборник вообще ненадёжен, — но формула из него разошлась.
Стоическая часть касается покупателя, а не продавца. Дым покупают потому, что верят в обходной путь; Цицерон заметил, что нет столь укреплённого места, которого нельзя было бы взять деньгами, — и приём Верреса на этом строился.
Отдельно измерялась готовность платить за влияние: там, где процедура непрозрачна, посредник появляется немедленно, и величина платы отражает не влияние, а непрозрачность.
То есть дым продаётся там, где не видно двери.
Средство против него не казнь, а вывеска с расписанием приёма.