Herbam dare — дать траву. Плиний Старший объясняет оборот: у древних побеждённый на состязании срывал траву с того места, где боролись, и подавал победителю, признавая поражение.
Из того же обычая выросла высшая римская военная награда — corona graminea, венок из травы, сорванной на месте, где стояло осаждённое войско. Давали его только полководцу, снявшему осаду с обречённых, и вручали спасённые.
Плиний перечисляет всех получивших: за всю римскую историю их набралось меньше десятка.
То есть трава означала и признание поражения, и высшую честь — в зависимости от того, кто её рвал.
Историки отмечают, что материал выбран по признаку доступности: венок из травы стоил ничего и потому не мог быть куплен.
Стоическая часть касается признания вслух. «Дистихи Катона» советовали уступить место, будучи задетым, и уступить сильной Фортуне.
Признание поражения жестом кончает дело; непризнанное поражение продолжается.
Публилий Сир заметил, что дурно то решение, которое нельзя переменить.
Трава при этом растёт на месте боя.
Рвать её далеко не надо.