Liberalitas — «щедрость», от liber, «свободный». Свойство свободного человека: раб не может быть щедр, потому что ему нечего давать. Латынь связала великодушие со свободой раньше всех этических теорий.
Цицерон в «Об обязанностях» разбирает её трезво и ставит два предела: не давать больше, чем можешь, и не давать в ущерб тем, у кого берёшь. Щедрость, разорившая дающего, перестала быть добродетелью — она стала расточительностью, а расточитель потом вымогает. И второе: смотреть, кому даёшь; давать всем без разбора — не щедрость, а безразличие.
Сенека посвятил механике даров семь книг. Главное правило: важен animus, намерение, а не сумма; дар, за который заставили просить, съеден просьбой; дар, о котором напоминают, требуют обратно. Публилий Сир: нуждающемуся дважды даёт тот, кто даёт быстро.
Аристотель поставил щедрость между скупостью и мотовством; стоики отказались от середины, но пределы Цицерона приняли.
Катон, вернувшись с Кипра, привёз казну до монеты и философа — щедрость и учёт в одном человеке.
Психология измерила отдачу. Элизабет Данн в 2008 году раздавала людям деньги с условием потратить на себя или на других; вторые к вечеру были счастливее, независимо от суммы. Liberalitas окупается — но, как предупреждал Цицерон, только пока не разоряет.