Non bene olet qui bene semper olet — плохо пахнет тот, кто всегда хорошо пахнет. Марциал заканчивает этим эпиграмму о человеке, благоухающем непрерывно.
Вывод сделан по избыточности. Постоянство признака указывает не на природу, а на усилие; усилие предполагает, что скрывают.
Историки римского быта отмечают основание для подозрения. Благовония были дороги и применялись в количествах, которые нам показались бы чрезмерными; мази наносили после бани, и запах держался часами. Тот, кто пах всегда, тратил на это заметные средства и время.
Плиний Старший посвятил благовониям главу и писал о них с раздражением: это самая бесполезная роскошь, потому что исчезает быстрее прочих.
Стоическая часть касается общего правила. Искусство удаётся, когда его не видно; Овидий заметил, что оно выдаёт себя, когда его замечают.
Марциал применил то же к запаху.
Наблюдаемое усилие сообщает о цели усилия.
Эпиграмма при этом однострочная.
Марциал сам следовал правилу, которое высмеивал нарушать.