Oculis magis habenda fides quam auribus — глазам следует верить больше, чем ушам. Формула родственна пометам de visu и восходит к геродотовскому замечанию, что уши людей менее доверчивы, чем глаза.
Правило это лежало в основании римского процесса: показание очевидца ценилось выше пересказа.
Ограничение выяснилось поздно и оказалось серьёзным. Лофтус десятилетиями показывала, что показания очевидца перестраиваются под влиянием формулировки вопроса, интонации и позднейших сведений.
Историки правосудия дали числовую сторону. Американский проект по пересмотру приговоров с помощью анализа ДНК установил, что в подавляющем большинстве пересмотренных дел об изнасиловании и убийстве, где осуждение оказалось ошибочным, главным доказательством было опознание очевидцем.
То есть глаз надёжнее уха и недостаточен обоим.
Отсюда позднейшие процедурные поправки: опознание вслепую, когда проводящий не знает подозреваемого, и запись уверенности свидетеля в момент первого опознания.
Стоическая часть касается той же осторожности. Публилий Сир заметил, что один свидетель не свидетель.
Правило римское, и оно старше всех поправок.