Qui victoriam cupit, milites imbuat diligenter — «желающий победы пусть тщательно обучает солдат». Вегеций ставит эту фразу в первой главе, до всяких рассуждений о строе и осадах.
Глагол выбран мокрый. Imbuere — пропитывать, вымачивать, как ткань в красильном чане; навык не сообщают, им насыщают, и происходит это медленно.
Дальше Вегеций объясняет, почему римляне побеждали народы более многочисленные и рослые: только упражнением в оружии, дисциплиной лагеря и опытом войны. Он писал это в конце IV века, когда всё три пункта уже разваливались, и в его прозе слышна интонация человека, объясняющего очевидное второй раз.
Стоики использовали ту же метафору пропитывания. Музоний Руф считал, что положение, услышанное и одобренное, ещё ничего не значит, — оно должно въесться в поведение, как краска в шерсть, а на это уходят годы, а не вечера.
Красильщик, кстати, судит о работе по изнанке. Снаружи всё выглядит окрашенным сразу.