Parvo fames constat, magno fastidium — голод обходится дёшево, привередливость дорого. Сенека даёт это в письмах и добавляет: голоду довольно того, что утоляет.
Различение проходит не по количеству, а по предмету расхода. Нужда конечна и насыщается; отделка нужды бесконечна, потому что насыщать ей нечего.
Историки римского хозяйства дают наглядную сторону. Цены на обычное зерно и на редкости различались на порядки: гарум высшего сорта стоил дороже вина, а мурены и павлины на пирах служили не едой, а сообщением о состоянии хозяина.
Законы о роскоши, ограничивавшие число гостей и вес серебра, принимались десятками и не исполнялись ни один — потому что ограничивали потребление, а не сравнение, ради которого потребляли.
Стоическая часть касается проверки. Сенека советовал раз в месяц жить как бедняк и спрашивать, того ли боялся.
Публилий Сир заметил, что лучшая приправа к обеду — работа.
Голод, впрочем, дёшев только при наличии хлеба.
Сенека писал это, будучи одним из богатейших людей Рима, и оговорку делал сам.