Quod est venturum sapiens ut praesens cavet — «мудрый остерегается будущего как настоящего». Публилий Сир пишет это за век до Сенеки и формулирует то, что станет главным стоическим упражнением: praemeditatio malorum, предвосхищение бед.
Суть не в тревоге. Тревожный тоже думает о будущем — и потому мучается дважды: сейчас и потом. Мудрый по Публилию обращается с будущим как с настоящим: не «а вдруг случится», а «случилось; что делаю». Разница между вопросом и утверждением. Первый не имеет ответа, второе имеет.
Сенека проводил упражнение буквально: несколько дней в месяц на грубом хлебе и соломенном тюфяке — бедность, перенесённая из будущего в настоящее, чтобы посмотреть на неё вблизи. Он писал, что возвращался спокойным: то, чего боялся, оказалось терпимым. Эпиктет советовал каждое утро перебирать, что может случиться, — не чтобы бояться, а чтобы не удивляться.
Фабий Максим вёл войну именно так: он не гадал, что сделает Ганнибал, он считал, что тот уже сделал худшее, и располагался соответственно.
Психология подтвердила упражнение с двух сторон. Эдна Фоа в 1986 году показала, что мысленная экспозиция снижает страх, а избегание его кормит. Гэри Клейн в 2007 году предложил «pre-mortem» — считать провал уже случившимся и объяснять причины; команды находили риски, которых не видели иначе. Публилий описал обе техники одной строкой, не проведя ни одного эксперимента.