Verba ita sunt intelligenda ut res magis valeat quam pereat — «слова следует понимать так, чтобы дело скорее сохранялось, чем гибло». Правило из Дигест: если завещание, договор или закон можно прочесть двумя способами, и при одном он действует, а при другом ничтожен, — выбирай первый. Юлиан применял его к завещаниям: наследодатель хотел, чтобы воля исполнилась, а не чтобы юристы нашли изъян. Толкователь — не палач текста, а его врач.
Правило пережило Рим и лежит в основе всякого договорного права: стороны заключали сделку, чтобы она работала.
Стоики применяли принцип к людям. Впечатление «он хотел меня унизить» можно прочесть иначе: «он не подумал», «он не умел». Марк писал себе: люди делают дурное по незнанию, и если можешь — научи, а если нет — терпи, ведь ты для этого и рождён. Толкование в пользу жизни. Он простил Авидия Кассия, поднявшего мятеж, и запретил мстить его семье — прочёл дело так, чтобы империя magis valeat quam pereat.
Слово res — «дело», «вещь», «суть». Не буква. Буква пусть гибнет, если суть при этом живёт.
Психология подтвердила, что толкование — выбор, и что выбор чаще делают в пользу гибели. Аарон Бек в 1960-х описал автоматические мысли — привычку читать неясное как угрозу — и показал, что депрессия во многом и есть систематическое толкование ut res pereat. Терапия — переучить толкователя. Юлиан сделал это для завещаний. Марк — для себя, каждое утро.