Парменион — опытный полководец, один из самых надёжных людей Александра. Ночью перед Гавгамелами приходит к нему с предложением: атакуем в темноте, у нас меньше войск, ночь снимет их преимущество.
Александр, по Плутарху, отвечает: я не краду победу.
Потом ложится и засыпает. Утром Парменион будит его с трудом — Александр спит так крепко, что приходится трясти за плечо перед решающим сражением его жизни.
На удивлённый вопрос — как можно спать перед таким днём — Александр якобы отвечает: разве не понимаешь, мы уже победили, осталось только сразиться.
Красивая история, точность которой никто гарантировать не может. Но она передаёт что-то настоящее в характере Александра: он умеет отделять решение от его исполнения. Решение принято накануне. Всё, что остаётся, — спать.
Гавгамелы заканчиваются разгромом персидской армии. Дарий бежит. Империя, которая двести лет держала половину известного мира, падает за один день.
Настоящая причина отказа от ночной атаки известна из другого источника. Арриан, писавший по запискам участников похода, объясняет её иначе: ночью многое происходит вопреки расчёту, а Дарий, обжёгшись при Иссе, держал войско всю ночь под оружием, и к утру персы были измотаны ожиданием.
Плутарх и Арриан расходятся здесь так же, как расходятся вообще: первый пишет жизнеописание и ищет черты характера, второй пишет историю похода и ищет причины.