Гиппархия — из хорошей, обеспеченной семьи Маронеи. У неё есть достойные женихи, приданое, вся понятная и предсказуемая жизнь замужней гречанки впереди.
Она влюбляется в Кратета Фиванского — того самого, что когда-то бросил всё своё состояние в море ради философии и с тех пор живёт с сумой нищего на плече. Не в юношу с перспективами. В некрасивого, немолодого уже человека без дома, без денег, без единой уважаемой должности.
Родители, разумеется, категорически против. Приводят одного завидного жениха за другим. Гиппархия отказывает всем подряд — и открыто заявляет: выйду замуж только за Кратета, или же покончу с собой, лишившись возможности быть с ним.
Родители в отчаянии просят самого Кратета отговорить девушку от этой затеи. Тот является перед ней, снимает одежду и говорит прямо: вот твой жених целиком, вот всё его имущество — решай сама, готова ли ты к такой судьбе в действительности.
Гиппархия соглашается без колебаний.
Она надевает мужской плащ киников, берёт суму, ходит с Кратетом по улицам Афин, спит с ним прямо на общественных площадях, спорит с философами на равных, публично защищая собственный выбор от насмешек. На одном из пиров некий Феодор, известный вольнодумец, пытается пристыдить её за подобное неженское поведение хитрым логическим доводом. Гиппархия разбивает его же собственную логику в ответ, ничуть не смутившись.
Диоген Лаэртский пишет о ней коротко, но с явным уважением: она вела образ жизни собственного мужа во всём. Приданого не было вовсе. Взамен — целая жизнь, прожитая по собственному, а не чужому выбору.