Хайдеггер начал преподавать во Фрайбурге в 1919 году, потом перешёл в Марбург.
О его манере вспоминают одинаково. Он говорил медленно, подолгу молчал и употреблял слова в непривычных сочетаниях, часто выдуманных им самим.
Знаменит его способ начинать курс. Лекции об Аристотеле он открыл так: Аристотель родился, работал и умер. А теперь обратимся к его мыслям.
Слушатели съезжались отовсюду. Ханс-Георг Гадамер, Карл Лёвит, Ханна Арендт, Эмманюэль Левинас, Ханс Йонас — все они учились у него в двадцатые годы.
«Бытие и время» вышло в 1927 году, наспех, потому что для кафедры требовалась публикация. Книга не закончена: из задуманных двух частей вышла одна, и та не целиком.
Дальше идёт то, без чего рассказ неполон.
В апреле 1933 года Хайдеггер стал ректором Фрайбургского университета и вступил в национал-социалистическую партию. Ректорская речь его излагала задачи университета в новом государстве. Ректорство он оставил через год; из партии не вышел до конца войны.
После войны его на несколько лет отстранили от преподавания.
Объяснений он не дал ни разу. Единственное высказывание — интервью журналу «Шпигель», данное с условием напечатать после смерти, — вышло в 1976 году и признанием не является.
«Чёрные тетради», его рабочие записи, опубликовали в 2014 году. Там обнаружились антисемитские рассуждения, встроенные в самую философию, и спор о том, что с этим делать, идёт до сих пор.
Ханна Арендт, бывшая его студенткой и любовницей, бежала из Германии в 1933 году, потеряла в лагерях родню — и после войны возобновила с ним отношения и переписку.