Ле-цзы — фигура полулегендарная. Ему приписывают одноимённый трактат, но об авторстве и датировке спорят до сих пор.
И в книге его имени, и у Чжуан-цзы есть один рассказ. Ле-цзы умеет оседлать ветер и парит на нём легко, без усилия, пятнадцать дней подряд, прежде чем вернуться на землю.
Слушатели обычно застывают в восхищении. Вот она, свобода мудреца, преодолевшего телесные пределы.
Чжуан-цзы, пересказывая тот же сюжет, добавляет поворот. Ле-цзы при всём умении остаётся зависим. Не от собственных ног, как обычный человек, а от ветра, который должен подуть.
Настоящая свобода, по Чжуан-цзы, принадлежит тому, кому не нужно ничего внешнего. Кто оседлал не ветер, а самую природу вещей и странствует без опоры вовне.
Различение тонкое и принципиальное. Даже самое внушительное превосходство над обычными людьми остаётся зависимостью, если держится на внешнем условии, будь оно хоть попутным ветром.
Даосский идеал не в отточенном мастерстве управления силами, а в том, чтобы опора извне перестала быть нужна. Ле-цзы летает превосходно. По мерке собственного канона ему есть куда расти.