В «Размышлениях» есть короткий пассаж, где Марк упоминает христиан, и то мимоходом. Он пишет о готовности умирать: одни идут на смерть из упрямства, как христиане, другие — по разумному убеждению.
В этой фразе слышно раздражение. Марк знал христиан по донесениям, и как явление они ему не нравятся.
При нём гонения продолжаются. Самое известное — лионское мученичество 177 года: христиан арестовывают, пытают, часть казнят публично. На запрос наместника Марк отвечает однозначно: упорствующих после предупреждения казнить по закону.
Для тех, кто читает «Размышления» века спустя и восхищается автором, это неудобный факт. На клевету противников его не спишешь.
Садистом он при этом не был, это видно по остальным его текстам и поступкам. Он считает христиан нарушителями порядка: они отказываются от обязательных гражданских обрядов и потому опасны для той общественной ткани, которую он обязан беречь.
Он остаётся человеком своего времени, с его предрассудками. От них не свободен и самый вдумчивый философ на троне.
У философов есть слепые пятна, как у всех. Ценности философии это не отменяет, но и пятен не отменяет тоже.