В ноябре 1842 года Энгельс, проездом в Манчестер, зашёл в кёльнскую редакцию «Рейнской газеты».
Маркс принял его холодно. Он считал его человеком берлинского кружка «Свободных», с которым как раз тогда ссорился.
Разговор занял несколько минут.
Через год с небольшим Энгельс прислал в парижский журнал, который Маркс редактировал, «Наброски к критике политической экономии». Маркс называл потом эту работу гениальным очерком и ссылался на неё в «Капитале».
Вторая встреча состоялась в Париже 28 августа 1844 года, в кафе «Ла Режанс». Они проговорили десять дней и разошлись соавторами.
Дальше сорок лет.
С 1850 по 1869 год Энгельс служил в манчестерской конторе отцовской фирмы, которую ненавидел, и оттуда посылал Марксу деньги.
Продав в 1869 году свою долю, он назначил Марксу пожизненное содержание в триста пятьдесят фунтов в год.
Есть в этой дружбе и эпизод, о котором обычно не вспоминают.
В январе 1863 года Энгельс написал, что умерла Мэри Бёрнс, с которой он прожил около двадцати лет.
Маркс ответил письмом, где на соболезнование ушла одна строка. Остальное было о собственных долгах.
Энгельс ответил сухо. Все друзья, включая филистеров, отнеслись к нему в этот час лучше, чем тот, от кого он ждал иного. Маркс через десять дней извинился.
После смерти Маркса Энгельс двенадцать лет разбирал его почерк и составил из черновиков второй и третий тома «Капитала».