Альберт Эллис, основатель рационально-эмоциональной поведенческой терапии, прямо ссылается на Эпиктета как на собственный первоисточник.
Он берёт эпиктетовский принцип — людей тревожат не сами вещи, а их суждения об этих вещах — и выстраивает на нём целую систему психотерапии.
Когнитивная терапия Аарона Бека, другое, независимое направление, тоже работает именно с так называемыми автоматическими мыслями — устойчивыми установками, формирующими последующие эмоциональные реакции человека.
Стоики разрабатывают ровно то же самое понимание — без нейронауки, без статистических исследований, опираясь исключительно на внимательное наблюдение и логический анализ.
Эпиктет объясняет собственным ученикам: твой страх — это вовсе не прямая реакция на само событие. Это реакция именно на твою личную интерпретацию этого события. Измени интерпретацию — и сама реакция неизбежно изменится вслед за ней.
Начальник накричал на меня — я плохой работник — я непременно провалю дело — меня скоро уволят — впереди всё будет плохо. Эта самая «автоматическая» цепочка суждений — именно то, с чем непосредственно работает современная когнитивная терапия.
Эпиктет всегда работает именно с первым звеном этой цепочки. Что в точности означает фраза «начальник накричал»? Что это в действительности означает по существу, если разобрать её внимательно?
Двадцать веков разделяют два открытия одной и той же по существу идеи.