К Эпиктету приходит раб. Случай нечастый: у рабов редко находится время на философа. Этот пришёл, рискнув.
Хозяин у него жесток: бьёт без причины, унижает при других слугах. Раб хочет знать, как это терпеть. Или, может быть, как сбежать.
Эпиктет выслушивает до конца. Потом спрашивает: что причиняет тебе страдание — удары или твоё отношение к ударам?
Раб не понимает сразу, и Эпиктет объясняет без спешки. Удар есть факт. Боль от удара — ощущение, приходящее само. А страдание, то, что делает человека несчастным дольше самой боли, — уже другое. Это суждение о факте: это несправедливо, это меня унижает, я не должен такое терпеть.
Первое в твоей власти? Нет. Второе? В значительной мере да, хотя поверить в это сразу трудно.
На свой опыт он ссылается коротко. Сам был рабом, сам хромает и знает, что тело можно сломать целиком, не тронув при этом чего-то другого.
Раб возражает: но ведь несправедливо, что меня бьют.
Эпиктет соглашается сразу: несправедливо. Только несправедливость существует независимо от согласия философов, и вопрос не в том, справедливо ли происходящее, а в том, что ты станешь делать с тем, что есть. Бежать или нет — отдельный вопрос, и взвешивать его надо осторожно. Но прежде найди в себе место, которого хозяин не касается, и там перестань быть рабом.
Раб уходит. С чем именно, не записано.