Книга Бернардино Телезио называется «О природе вещей согласно её собственным началам». Первое издание вышло в 1565 году, полное — в 1586-м.
Название и есть программа. Объяснять природу надо из неё самой, а не из принятых у философов положений.
Начала он берёт три, и все наблюдаемые. Материя, которая ни возникает, ни исчезает. Тепло, расширяющее и подвижное, — источник его Солнце. Холод, сгущающий и неподвижный, — источник Земля. Из борьбы тепла и холода за материю он выводит всё остальное, включая ощущение: ощущают, по Телезио, и неодушевлённые тела, только слабее.
Против Аристотеля он спорит по существу и по перечню: отвергает деление на подлунный и надлунный мир, отвергает четыре стихии, отвергает движение к естественным местам.
Метод при этом у него не опытный в позднейшем смысле: опытов он почти не ставил и рассуждал, опираясь на общие наблюдения.
Оценили его именно за постановку задачи. Фрэнсис Бэкон, споривший с ним по частностям, назвал его первым из новых.
Учеником и защитником его был Кампанелла. Первая его книга — «Философия, доказанная ощущениями» — написана в защиту Телезио.
Сам Телезио отказался от предложенного ему архиепископства и жил в Козенце, где основал академию.
Умер он в 1588 году. Через восемь лет его сочинения внесли в «Индекс запрещённых книг».