Anguis in herba — змея в траве. Вергилий в третьей эклоге предупреждает собирающих цветы и землянику: бегите отсюда, в траве скрывается холодная змея.
Образ прижился как обозначение опасности, скрытой в приятном и не различимой заранее.
Особенность её в том, что осторожность не помогает: смотреть некуда, признаков нет. Публилий Сир отмечал бесполезность средства против молнии; тут случай родственный.
Психологи описывают, до какой степени человек не видит того, чего не ищет. Саймонс и Чабрис в 1999 году показали ролик, где половина зрителей, считавших передачи мяча, не замечала человека в костюме гориллы, прошедшего через кадр. Слепота эта возникает от занятости другим, а не от невнимательности.
Стоическая часть касается расчёта. Против скрытого не готовятся; готовятся к тому, что скрытое бывает, и это разные приготовления.
Первое требует бдительности и изматывает. Второе требует запаса и расписания.
Римляне ставили лагерь с валом каждый вечер именно поэтому: они не высматривали противника, они предполагали его.
Вергилий, впрочем, предупреждает не пахаря, а собирающих цветы.
Змея водится там, где приятно.